VEJEZ Y APOYO SOCIAL

 

VEJEZ Y APOYO SOCIAL

 

El apoyo social es fundamental en la vida de las personas en la vejez. A través de éste se conforman posibles redes y alternativas de apoyo ante situaciones difíciles que pueden pres entarse en esta edad.

 El apoyo social en la vejez lo entendemos como la atención y el diálogo necesarios para mantener una vida de continuidad personal a partir de un grado mínimo de seguridad y confianza sobre el medio en el que se vive.1 Dar apoyo es dar seguridad y confianza al otro. En un mundo como el que vivimos, con grandes desigualdades sociales y con una cantidad importante de personas en situación de pobreza y marginación, la psicología requiere poner atención a las circunstancias concretas y particulares de los grupos socia- les y a cómo estas circunstancias inciden en la vida cotidiana y en las expectativas de los sujetos, en es- te caso, las personas que están en situación de vejez. Conviene preguntarse, incluso, si cuando hablamos de esta edad (o etapa como suele llamársele) debemos considerar también a la sociedad como elemento central de su definición. Para muchas personas en nuestro país, al preguntarles qué es la vejez la respuesta está casi inevitablemente ligada a abandono, maltrato, marginación, rechazo, discriminación, etc. Para muchos, la vejez está muy lejos de ser una situación de apoyo, de bienestar personal, de dignidad e integración. Esto no es porque vean la vida de forma negativa, sino porque la vida parece no dar otras opciones o posibilidades. La realidad muestra que muchas personas están en desventaja y es importante considerar los efectos de cómo se puede enfrentar el mundo siendo viejo, estando pobre y también enfermo.

De ahí que es importante considerar el apoyo social, por lo menos en un primer momento, en cuanto a la situación que enfrentan las personas en esta edad; y en segundo momento, en cuanto a las posibilidades que pueden encontrar en el mundo actual. En este trabajo buscamos reflexionar brevemente sobre ambas cosas.